Rođen je 1910. u Saint-Florent-le-Vieil u Regiji Loire. Autor romana, eseja, drama i poezije, a po mnogim ocjenama jedan od modernih francuskih klasika. Predavao je geografiju i povijest te veći dio života proveo u rodnom mjestu odbijajući sudjelovati u javnom životu. Godine 1950. objavio je pamfletski napad na francusku književnost i kritiku, a iduće godine, dobivši najveće nacionalno priznanje za književnost, nagradu Goncourt za roman Obala Sirta, istu je polemiku nastavio i odbio primiti nagradu. Uz taj roman njegovim najvažnijim djelima smatraju se romani: Un beau ténébreux, Un balcon en forêt, Le Roi Cophetua  eseji: André Breton, quelques aspects de l'ecrivain, La Forme d'une ville, Préférences, poezija: Liberté grande.